CROATIA'S PRESIDENT KOLINDA GRABAR KITAROVIC ALSO HAS THE RIGHT TO FREEDOM OF SPEECH

We, the undersigned citizens of Croatia are shocked by the incident which occurred on Tuesday 3rd May 2016 during the event at the Home of Journalism (Novinarski Dom),that was jointly organised by the Croatian Journalists Association (HND) and the Embassy of the United States of America in Zagreb, Croatia; where your invited guest speaker, the President of Croatia, Kolinda Grabar-Kitarovic was prevented from speaking by raucous protesters that were associated with the earlier demonstration organised by the same HND supposedly around journalistic freedom.

The protesters were given access to the event; and were in no way prevented from obstructing proceedings.

This incident was broadcast by Croatian media, and elsewhere.
The actions of the protesters were:
-a direct assault on the right of Ms Grabar-Kitarovic to speak;
-an insult to the High Office she holds; and
-an unacceptable security risk.
As organisers of the said event, the Croatian Journalists Association and the US Embassy in Zagreb hold full responsibility:
-for failing to prevent this incident; and
-for failing to enable your guest to freely speak, in line with your invitation.

Ironically, as organisers of an event pertaining to media freedom, you failed dismally in protecting the right and freedom of others to speak.

Therefore, as concerned citizens of Croatia, we the undersigned demand a full and unconditional public apology from the Embassy of the USA and from the Croatian Journalists Association.

Croatian text (edited)
Mi, dolje potpisani državljani Hrvatske
zaprepašteni smo incidentom koji se dogodio u utorak 3. svibnja 2016. na javnom skupu u Novinarskom domu, kojega su zajedno organizirali Hrvatsko novinarsko društvo (HND) i Veleposlanstvo Sjedninjih Američkih Država u Zagrebu, kako bi se raspravljalo o medijskim i novinarskim slobodama.

Predsjednica Republike Hrvatske, Kolinda Grabar Kitarović, kao najistaknutija pozvana gošća na tom skupu, bila je na do sada neviđen način spriječena u svojemu izlaganju od strane bučnih prosvjednika koji su malo ranije sudjelovali u uličnom maršu, također u organizaciji HND-a. Ulični prosvjednici dobili su puni pristup i ovom događaju, ali ni na koji način nije prevenirano i to da ga naruše i ometu njegov normalan i miran tijek. .

O incidentu je izviješteno u svim hrvatskim medijima, i drugdje.
Organizatori su na taj način nekontroliranim prosvjednicima omogućili da počine:
- izravni udar na pravo gdje.Grabar-Kitarović da javno govori, i kao privatna i kao službena osoba ;
- izravni udar na institut Predsjednice Republike, koji položaj ona trenutno obnaša;
te
- izravni udar na fizičku sigurnost predsjednice države.

Vi, kao suorganizatori spomenutog skupa - Hrvatsko novinarsko društvo i Veleposlanstvo SAD-a u Zagrebu - snosite punu odgovornost:
- jer niste predvidjeli, unaprijed onemogužili, spriječili I prekinuli ovaj incident;
- jer niste omogućili svojemu gostu slobodu govora, u skladu s vašom pozivnicom, već ste, ironično, kao organizatori skupa o medijskim slobodama, učinili težak propust u zaštiti od verbalnoga (na rubu fizičkoga) nasilja, te propust u zaštiti prava i slobode govora drugih.

Stoga, kao zabrinuti građani (državljani) Republike Hrvatske, mi dolje potpisani, tražimo punu i bezuvjetnu javnu ispriku, kako od strane Veleposlanstva Sjedinjenih Američkih Država, tako i od strane Hrvatskoga novinarskog društva.